34 PILOOT EN VLIEGTUIG augustus 2020
De luchtmacht vliegt alweer meer dan veertig jaar met de inmiddels
sterk verouderde F-16. Het eerste toestel deed in 1979 zijn intrede. Er
zijn er destijds 213 gekocht. tegenwoordig heeft de luchtmacht er nog
geen zestig meer in de inventaris, waarvan een deel niet langer operati-
oneel inzetbaar is. Naast Vliegbasis Volkel zijn alleen nog op Vliegbasis
Leeuwarden jachtvliegtuigen van dit type gestationeerd.
Koning Willem-alexander werd verder gewaar dat de luchtmacht waar-
schijnlijk nog tot 2024 operationeel vliegt met de F-16 voordat de F-35a
Lightning II haar taken volledig overneemt. De vorst heeft dat nieuwe
toestel overigens al gezien op 6 november 2019 op Vliegbasis Leeuwar-
den waar toen een week eerder de eerste F-35 arriveerde. als alles vol-
gens plan verloopt krijgt Volkel in 2022 de eerste.
Main Operating Base
Vliegbasis Volkel is samen met vliegbasis Leeuwarden een van de twee
‘Main Operating Bases’ van de Koninklijke Luchtmacht. De belangrijkste
taak van deze bases is het verlenen van luchtsteun en luchtverdediging.
tot 31 december 2016 bewaakte Nederland alleen het eigen luchtruim.
sinds 1 januari 2017 bewaken België en Nederland afwisselend elkaars
luchtruimen en dat van Luxemburg. Hiervoor staan continu twee F-16’s
paraat die in het geval van een dreiging na een ‘Quick Reaction alert’ di-
rect kunnen opstijgen. Op internationaal niveau zijn de F-16 jachtvliegtui-
gen en het personeel van de vliegbasis ingezet tijdens diverse missies, bij-
voorbeeld in afghanistan, voormalig Joegoslavië en het Midden-Oosten.
evaluatie
Koning Willem-alexander begon zijn werkbezoek met een briefing ter
voorbereiding op de trainingsmissie, waaraan hij vervolgens deelnam.
Na afloop vond er een debriefing plaats met de betrokken vliegers. De
Commandant Luchtstrijdkrachten en de commandant van vliegbasis Vol-
kel waren hier ook bij aanwezig. Naast de evaluatie van de trainingsmis-
sie werd ook gesproken over de taak en toekomst van de F-16. Deze
blijft naar verwachting tot 2024 operationeel.
Daarnaast bereidt de vliegbasis zich voor op de komst van de opvolger
van de F-16, de F-35a Lightning II (F-35). Dit nieuwe jachtvliegtuig
wordt in 2022 op Volkel verwacht. Het toestel maakt deel uit van de zo-
geheten ‘Vijfde generatie Luchtmacht’ om in te kunnen spelen op de
continue veranderingen in de mondiale veiligheidssituatie. Op 6 novem-
ber 2019 bracht de koning een werkbezoek aan vliegbasis Leeuwarden
waar sinds 31 oktober 2019 de eerste F-35 gestationeerd is.
Zijne Majesteit de Koning heeft 9 juli 2020 een werkbezoek gebracht aan vliegbasis Volkel. Het bezoek
stond in het teken van de inzet van F-16 jachtvliegtuigen zowel in Nederland als internationaal. Om inzicht
te krijgen in het proces rondom een F-16-vlucht nam de koning deel aan een reguliere trainingsmissie.
Bijschrift
vOrstelijke trainingsvlucht Met F-16
ONtwiKKeliNgeN Door: Ruud Vos – Foto’s: Defensie Media Centrum
??
? ?
??
??
34_willemalexander.indd 34 21-07-20 13:02
