26 PILOOT EN VLIEGTUIG juni 2014
Als boomer bedien je de ‘boom’, de brandstofbuis van het tankervlieg-
tuig (de KDC-10, vliegbasis Eindhoven). Met deze buis wordt verbinding
gemaakt met de jachtvliegtuigen zodat deze voorzien kunnen worden
van brandstof. Daarnaast ben je loadmaster, een twee-in-een-beroep
dus. Het is geen ‘spijkerbroeken’-beroep, als burger kun je niet instro-
men.
Louis werkte al tien jaar bij de Koninklijke Luchtmacht als avionicaspecia-
list. Opeens wist hij het: ‘ik wil boomer worden’. Hij had dat werk al vaak
geobserveerd. Eén seconde, die gelijk veel vraagtekens bracht. Kan ik
het? Heb ik het niveau? Haal ik de aanname-eisen? Kan ik de stress aan?
Zou ik de opleiding aan kunnen?
Veeleisend
“Voor de selectie is minimaal vijf jaar ervaring als technicus op de KDC-
10, vijf jaar ervaring als loadcontroller bij Klu-Cargo of loadmaster op een
ander type vliegtuig van de krijgsmacht een vereiste. Psychologische tes-
ten op het Centrum voor Mens en Luchtvaart te Soesterberg (CML), een
vlieg-medische keuring en oog-handcoördinatietesten maken deel uit
van de keuring”, legt Louis uit. Daana volgen vijf maanden training (uSA)
waarvan de eerste zes weken een basisopleiding op opleidingsbasis
Lackland. Veel theorie en berekeningen, de vertaalslag van vracht naar
plaats en ruimte in het vliegtuig, en evenveel over het eigenlijke air-to-air
refuelen. Pas dan volgt de specifieke training in McGuire op het type
toestel waarin je je werk gaat verrichten en begint het enigszins vorm te
krijgen met het trainen op de simulator. Een instructeur begeleidt je tot
het kunstje in de vingertoppen zit. Ook tijdens de eerste echte vluchten
is een instructeur aanwezig. in nederland leer je via 3D-schermen de
boom te vliegen en daarbij tegelijkertijd te communiceren én met de
cockpit, én met de ‘receiver’ (het ontvangende toestel), een speciale
techniek.
De boomoperator, ook wel boomer genoemd, is de spil bij het in de lucht bijtanken van F-16’s met het
KDC-10 tankervliegtuig. Een zeer verantwoordelijke job, maar hoe word je het, hoeveel zijn ervan en wat
doen ze precies? Louis Martin, een van de slechts tien boomers in Nederland, vertelt zijn verhaal.
OnbEKEnD bErOEP: boomer
MiLitair Door: Wim Das en Koos Heemskerk
(Foto: Frank Crebas)
26-27-28_boomerluchtmacht.indd 26 14-05-14 12:07
