34 PILOOT EN VLIEGTUIG MAART 2023
Na meer dan twee jaar van ontwerpen, modificeren en certificeren rolde
de eerste in productie genomen AT-802A in 1993 van de band. Snow
dacht dat er een markt zou bestaan voor maximaal tien tot twaalf vlieg-
tuigen van dit type, maar dat bleek een misrekening. Want het toestel
zou qua verkopen de kleinere AT-502 met een 867 pk sterke P&W
PT6A-65AG en een sproeicapaciteit van 500 gallon (1.892 l) ruim-
schoots overtreffen. Acht jaar na de marktintroductie van de AT-802A
werd c/n 400 afgeleverd, gevolgd door c/n 800 in 2019 en c/n 900 in
2020. Naast gewasbescherming worden de potente turboprops ook in-
gezet voor het bestrijden van olievlekken, het vervoeren van brandstof in
afgelegen gebieden, zaaien en herbebossen of het vernietigen van coca-
gewassen in Zuid-Amerika.
VARIANTEN
De 802-serie is met een lengte van 10,95 m en een spanwijdte van
18,06 m momenteel ’s werelds grootste eenmotorige landbouwvlieg-
tuig. De P&W PT6A-65AG aangedreven 802A heeft een motorvermogen
van 1.295 pk, weegt leeg 3.062 kg en heeft een nuttige lading van
4.036 kg. De turboprop is daarnaast leverbaar als AT-802F en als AT-
802F Fire Boss (drijvervariant), beide met 1.600 pk motorvermogen.
Deze kunnen als ‘Rapid Initial Attack-vliegtuigen’ elk 35.000 tot 50.000
liter water per uur boven brandhaarden afwerpen. De drijvervarianten
kunnen daarbij al ‘scopend’ tot 3.000 l water in twintig seconden inne-
men.
Naast beide brandblussers is ook de AT-802U Sky Warden leverbaar. Van
deze bewapende militaire versie werden eind 2022 door het U.S. Speci-
al Operations Command (SOCOM) 75 exemplaren besteld. In 2017
werden er al twaalf door Kenia besteld (plus twee AT-504 trainingsvlieg-
tuigen) voor terrorismebestrijding. De Sky Wardens worden via de Plat-
form Integration Division van industrieconglomeraat L-3 Communicati-
ons geleverd en kunnen in Close Air Support (CAS) uitvoering tot 3.629
kg wapenlast vervoeren. In ISR-uitvoering (verkenning/patrouille) kan er
tot tien uur onafgebroken mee worden gevlogen.
De Amerikaanse vliegtuigfabrikant Air Tractor (AT) heeft onlangs de duizendste Air Tractor AT-802 afgele-
verd. Het toestel was besteld door een Braziliaans bedrijf dat sojabonen, maïs en katoen verbouwt op
bijna 45.000 hectare landbouwgrond. De AT-802 werd in 1989 door AT-oprichter Leland Snow ontwor-
pen als eenmotorig blusvliegtuig met een tankinhoud van 800 gallon (3.026 l).
Bijschrift
AT-802: REGELRECHTE BESTSELLER
STATUS REPORT Door: Ruud Vos – Foto’s: Air Tractor
??
? ?
??
??
C/n 1.000 Fireboss Sky Warden
34_airtractor.indd 34 14-02-2023 11:37
