42 PILOOT EN VLIEGTUIG FEBRUARI 2023
In het najaar begon het werk aan de eerste twee F-35A’s voor België.
Net als in Nederland vervangt de F-35 in België de F-16. Lockheed Mar-
tin mag de komende jaren in elk geval 34 F-35’s aan België leveren.
Steeds meer NAVO-landen kiezen voor de F-35 als internationale stan-
daard. Op elkaar afgestemde luchtvloten vergemakkelijken militaire sa-
menwerking. Ook Duitsland hakte in december een belangrijke knoop
door. De oosterburen hebben besloten de benodigde miljarden vrij te
maken voor de aankoop van 35 toestellen. In juli 2022 zette de export-
commissie van de Amerikaanse Senaat het licht voor de leveringen aan
Duitsland al op groen. Duitsland schaft in de VS naast de F-35’s ook
motoren, munitie en ondersteunende diensten aan. De eerste F-35’s ar-
riveren waarschijnlijk in 2026 in Duitsland en vervangen daar tot 2030
tientallen verouderde Panavia Tornado’s. Een ander deel van de Torna-
do-vloot wordt vervangen door Eurofighter Typhoons.
CANADA
Waar 2022 voor Lockheed Martin eindigde met een definitief besluit uit
Duitsland, begon 2023 met een enorme Canadese order. Canada wordt
met 88 bestelde toestellen na Japan en Italië de grootste buitenlandse
klant voor Lockheed Martin. De Royal Canadian Air Force kampt al langer
met een tekort aan jachtvliegtuigen en kocht als tussenoplossing acht-
tien F/A-18 Hornets van Australië om die om te bouwen tot CF-18’s. Ca-
nada hoopt op deze manier tot 2031-2032 over voldoende toestellen
te beschikken, voordat de ‘next generation fighters’ uit de VS ontvangen
zijn. De F/A-18’s worden door Australië van de hand gedaan vanwege
de komst van nieuwe F-35’s. Australië bestelde er 72.
EUROPA
Eerder in 2022 besloten Zwitserland en Griekenland al tot de aankoop
van F-35’s, respectievelijk 36 en 20 vliegtuigen. De Griekse order moet
nog officieel door de VS worden geaccepteerd. Finland tekende in 2022
een contract voor 64 exemplaren. Noorwegen en Denemarken waren al
aan boord van het F-35-kamp. Volgens Lockheed Martin zijn er over on-
geveer tien jaar meer dan 550 F-35’s in tien Europese landen actief.
Daaronder schaart de fabrikant ook de F-35’s van twee Amerikaanse
squadrons in Groot-Brittannië.
Er zijn nu ongeveer negenhonderd F-35’s afgeleverd. Op basis van de
huidige productie rolt het duizendste exemplaar in de loop van 2023
van de band.
Het F-35-programma van de Amerikaanse vliegtuigreus Lockheed Martin is flink op stoom gekomen. De
Amerikaanse regering ging eind december akkoord met de bouw van nog eens 398 toestellen. Het gros
daarvan is voor de VS zelf, maar de bouwopdracht omvat ook toestellen voor onder meer België, Finland
en Polen. Inmiddels zijn ook Duitsland en Canada overstag.
OP WEG NAAR #1000
MILITAIR Door: Steven van den Berg – Foto’s: Lockheed Martin
??
??
Een impressie van een Belgische F-35.
42_f-35.indd 42 17-01-2023 09:43
