PILOOT EN VLIEGTUIG FEBRUARI 2020 17
het toestel en de sensoren met joysticks kunnen besturen. Het toestel
kan overal ter wereld worden ingezet, de grondstations zijn mobiel en
kunnen met vrachttoestellen vervoerd worden. Met de Reaper beschikt
Nederland weer over luchtverkenningscapaciteit die over grote afstand
ingezet kan worden. De toestellen gaan registraties dragen in de M-
reeks, waarschijnlijk te beginnen bij M-001.
In mei 2019 meldde het ministerie van Defensie dat de eerste twee
‘bemanningen’ klaar zijn voor de MQ-9. Twee vliegers en twee sensor-
operators kregen hun diploma. Ze voltooiden hun opleiding bij de US Air
Force op Holloman Air Force Base in New Mexico.
KONING
Het 306 Squadron werd in 2018 heropgericht nadat het in 2010 in de
Verenigde Staten was ontbonden. Het squadron heeft achtereenvolgens
met de F-84F Thunderjet, RF-84F Thunderflash, (R)T-33A T-Bird, (R)F-
104G Starfighter en (R)F-16A Falcon gevlogen. Het heeft diverse thuis-
bases gehad zoals Volkel, RAF Gütersloh, RAF Laarbruch, Deelen, Twen-
te, Springfield Ohio en dan nu sinds 2018 Leeuwarden.
Koning Willem-Alexander had in november 2019 de eer om een opera-
tie bij het 306 Squadron ‘live’ mee te maken. Hij werd hierover uitge-
breid geïnformeerd in de PED-Cel (processing, exploitation and dissemi-
nation). In deze ruimte worden analyses gemaakt op basis van data van
onbemande vliegtuigen.
Het analyseren van beelden uit het Midden-Oosten en Afghanistan
doen deze analisten bijna dagelijks vanuit hun goed beveiligde bunker
op de Vliegbasis Leeuwarden. Defensie zet dat ook regelmatig in haar
weekoverzichten. “De beelden zijn gemaakt door een onbemand vlieg-
tuig. In de strijd tegen IS en ter ondersteuning van Resolute Support
maakt de eenheid op basis van de verzamelde informatie inlichtingen-
rapporten.”
Piloot en sensor-operator MQ-9 Reaper op Holloman AFB.
Een MQ-9 Reaper op Holloman AFB in New Mexico.
16-17-18-19_nederlandsemq-9reapers.indd 17 21-01-20 11:58
