16 PILOOT EN VLIEGTUIG FEBRUARI 2020
In het voorwoord van Piloot en Vliegtuig van januari 2020 vraagt hoofd-
redacteur Ruud Vos zich af of en wanneer in 2020 “de eerste onbeman-
de MQ-9 Reaper na een non-stopvlucht over de Atlantische Oceaan op
de Vliegbasis Leeuwarden arriveert”. De hoofdredacteur gaat waarschijn-
lijk uit van eenzelfde scenario als met de Nederlandse F-35 die in mei
2016 voor de eerste keer vanuit de Verenigde Staten de plas overstak
naar Leeuwarden.
Luitenant-kolonel Boudewijn ‘Bout’ Roddenhof, commandant van 306
Squadron, corrigeert het beeld: “Onze Reapers zullen niet zelf een trans-
Atlantische vlucht gaan maken, maar komen ingepakt. Aflevering hangt
af van verloop van de productie-, test- en acceptatievluchten in de Ver-
enigde Staten.” Of dat in 2020 gaat lukken, durft Roddenhof niet te zeg-
gen. “De tijd zal het leren.”
De overste kijkt tevreden terug op 2019. “De eerste crews zijn opgeleid,
net als de eerste technici. Het squadron is verder gegroeid en onze MQ-
9’s zijn in productie. In Leeuwarden hebben we vanuit de analyse-cel
honderden missies ondersteund.” Begin januari vertrokken weer zes
306-medewerkers om in Amerika hun technische MQ-9-opleiding te
volgen. Dat gebeurt bij de 174th Attack Wing van de New York Air Natio-
nal Guard op Hancock Field in Syracuse, New York.
KLAAR
Nederland heeft een systeem met vier Reapers en vier grondstations
aangekocht, evenals een simulator. De Nederlandse toestellen zullen op
voorhand niet bewapend worden. Het toestel is met zijn lengte van ruim
elf meter, spanwijdte van twintig meter en hoogte van 3,8 meter best
groot. Vanwege de grote spanwijdte zal er niet met het toestel getaxied
worden op Leeuwarden en wordt het voor en na elke vlucht gesleept.
Het toestel wordt gevlogen door een vlieger en een sensor-operator die
vanuit het grondstation gezeten achter een aantal computerschermen
De Koninklijke Luchtmacht (KLu) krijgt vier onbemande MQ-9 Reapers van het type Block 5. Het kwartet
wordt ondergebracht bij het 306 Squadron op de Vliegbasis Leeuwarden. De vier toestellen worden ge-
bouwd door het Amerikaanse bedrijf General Atomics Aeronautical Systems voor een bedrag van 123 mil-
joen dollar. Voor de KLu wordt 2020 daarmee ook het jaar van het onbemande vliegtuig. Of toch net niet?
REAPERS KOMEN ‘INGEPAKT’
MILITAIR Door: Riekelt Pasterkamp
16-17-18-19_nederlandsemq-9reapers.indd 16 21-01-20 11:58
