Eerste 1.000 uur voor Italiaanse UH-169Bs

VERGIATE –  De eerste van twee AW169Ms die bij het het 2e Rgt. AVES ‘Sirio’ in Lamezia Terme vliegen, hebben sinds juli 2020 duizend uur gevlogen.   De helikopters worden er als als UH-169B  ingezet voor de basistraining en opleiding en gaan verouderende  helikopters van het type S109, AB206, AB205, AB212  en AB412  vervangen.

Op termijn moeten zeventien  tweemotorige UH-169Bs worden geleverd die door Leonardo worden omschreven als ‘advanced multirole Light Utility Helicopters’.

Guardia di Finanza
De UH-169B is de basisversie  van de AW169M waarvan de Italiaanse overheid er in november 2018 bij Leonardo 22  bestelde die tussen 2019 en 2024 verouderde Bell varianten zullen gaan vervangen. De eerste AW169M werd in november 2019 overhandigd aan de  Italiaanse Guardia di Finanza .

Deze AW169Ms krijgen een (para)militaire uitrusting  die door het Italiaanse directoraat voor bewapening zal worden aanbesteed. Onderdeel daarvan zijn onder meer reddingsvlotten, een hoist, drijvers, aangepaste radio’s een Airborne Tactical Observation and Surveillance systeem (ATOS) en een Long Range Electro-Optical Surveillance systeem (LEOSS).

AW139
De Italiaanse overheid bestelde eind 2017 al  acht AW139s. Twee daarvan waren bestemd voor de Italiaanse kustwacht; de andere zes voor de Guardia di Finanza.

In augustus 2016 werden de eerste twee AW139’s besteld voor de kustwacht. In december 2016 bestelde de kustwacht er nog eens zes  en werden gelijktijdig opties genomen  op nog eens zes. Deze toestellen zullen worden ingezet voor medische doeleinden, SAR taken en maritieme missies. Deze worden met het oog daarop onder meer worden uitgerust met zoeklichten, ATOS (Airborne Tactical Observation and Surveillance) missie systeem, een multi-mode/multi-mission zoek radar, Forward Looking Infra-Red system met MTI (Moving Target Indicator), SRT-700 multi-band radio’s, M428 Identification Friend or Foe (IFF) en een Night Vision Goggle (NVG) cockpit.  Uiteindelijk zullen veertien AW139’s evenveel verouderende AB 412 helikopters vervangen bij de Italiaanse kustwacht. Op termijn zullen zowel de kustwacht als de Guardia di Finanza elk over veertien AW139’s gaan beschikken.